O companie de biotehnologie cu sediul în Manhattan a dezvoltat un ceas epigenetic numit CheekAge. Oamenii de știință spun că acest ceas al îmbătrânirii poate determina cu precizie vârsta biologică a unei persoane pe baza analizei genetice a unor celule colectate din cavitatea bucală. Cercetările efectuate pe mostrele de salivă au scos la iveală faptul că există diferențe importante între vârsta biologică și cea cronologică a unei persoane, ceea ce poate crește semnificativ riscul de deces din cauza unei boli. În studiu se arată că vârsta biologică poate fi influențată semnificativ de anumiți factori precum: stresul, somnul, genetica, nutriția și fumatul. Studiul a fost realizat pe baza datelor colectate de la 1513 persoane, femei și bărbați, născute în anul 1921 și 1936. Date obținute de americani au mai indicat faptul că modificările produse în ADN-ul celulelor a determinat creșterea riscului de mortalitate. Cercetătorii americani au declarat că această metodă este mai precisă decât cele folosite de alte ceasuri epigenetice care au analizat mostre de sânge. În schimb, CheekAge nu poate fi folosit pentru a prezice ziua sau anul în care va deceda o persoană, însă este important de precizat că metoda aceasta indică faptul că există o diferență importantă între vârsta biologică și cea cronologică, care este puternic asociată cu riscul de mortalitate. De asemenea cercetătorii spun că modificările ADN-ului care pot fi analizate prin această metodă sunt cu adevărat importante deoarece există posibilitatea de a avertiza oamenii că aceștia pot fi în pericol să aibă o moarte prematură.
